特拉维夫(以色列)，6月19日(ANI/TPS):蝙蝠以其敏锐的听觉而闻名，它们能够通过评估声音信号和回声在黑暗中导航和狩猎。但是一项新的研究首次揭示了蝙蝠会经历与年龄相关的听力损失。
特拉维夫大学研究小组的一项研究发现，蝙蝠确实会出现听力损失，但与人类和其他哺乳动物相比，听力损失的速度较慢。这一发现挑战了流行的科学假设，即蝙蝠对与年龄相关的听力损失免疫。
但是，特拉维夫大学的博士生Yifat Tarnovsky与特拉维夫大学教授Yossi Yovel和Karen Avraham领导的团队合作进行的研究推翻了这一观点。他们的研究结果最近发表在同行评议的《生命科学联盟》上。
研究人员希望了解这些适应性可以为人类与年龄相关的听力损失机制提供新的见解。
“尽管终生暴露在非常高的噪音水平中，但与年龄相关的听力损失速度相对较慢(与人类相似)，这可能表明蝙蝠已经发展出特殊的适应能力来应对嘈杂的环境，”Yovel说。
这项研究的重点是野生埃及果蝠，这是一种以依靠回声定位来导航环境而闻名的物种。
回声定位是动物通过分析反射的声音来确定障碍物、物体、朋友、敌人和猎物位置的一种技术。蝙蝠最出名的是回声定位，但鲸鱼、海豚和某些鸟类也有这种技能。
通过DNA甲基化积累来确定蝙蝠的年龄，研究人员进行了听觉脑干反应测试来评估它们的听力能力。研究结果明确表明，与年龄有关的听力损失，在更高的频率上更为明显——与人类观察到的模式相似。
进一步的研究表明，耳蜗的结构和功能，以及听神经的处理速度较慢，导致了蝙蝠的听力丧失。这种退化对蝙蝠的回声定位能力有潜在的影响，而回声定位能力对它们的生存至关重要。对于严重依赖回声定位的视力受损的蝙蝠来说，听力损失可能会严重影响它们导航和执行基本任务的能力。
研究人员推测，导致埃及果蝠听力丧失的一个因素可能是它们长期暴露在高噪音环境中。这些蝙蝠生活在大群体中，并使用大声的社会发声来交流。令人惊讶的是，研究显示，他们所处环境中最大的噪音发生在低频，而听力损失主要影响高频。
Yovel认为，尽管终生暴露在高噪音环境中，但与年龄相关的听力损失速度相对较慢，这表明蝙蝠可能已经发展出特殊的适应能力来应对嘈杂的环境。了解这些适应可能为人类的研究和潜在干预开辟新的途径。(ANI / TPS)
