鸟类学家写了一本关于澳大利亚鸟类的书

20世纪80年代初，希金斯和史密斯前往西部，在由澳大利亚皇家鸟类学家联盟在纳拉伯平原南端管理的艾尔鸟类天文台担任助理管理员。但他在RAOU(后来成为澳大利亚国际鸟盟)的下一段时间——一段后来变成马拉松的时间——是他真正留下印记的地方。

1987年，希金斯搬到墨尔本，在那里，RAOU聘请他担任《澳大利亚、新西兰和南极鸟类手册》的助理编辑，由受过传统训练的执行编辑斯蒂芬·马钱特(Stephen Marchant)指导。虽然希金斯已经是一位颇有成就的作家，但他的编辑技巧在马尔尚的批判目光下很快得到磨练，不久他就成为了联合编辑。在《HANZAB》出版了两卷之后，希金斯担任了其余五卷的总编辑。

带领一支由鸟类作家和编纂者组成的团队，驾驭他们多样化的个性，并让他们朝着同一个方向前进，是他更为艰巨的任务之一，而让他们走上正轨始终是一个挑战。

尽管如此，通过希金斯的勤奋和健康的幽默感(虽然不一定是耐心)的结合，HANZAB继续前进，尽管不断面临着似乎无法克服的人员配备和资金挫折，以及一路以来的一些麻烦。

这个项目最终完成，证明了他的坚韧、激情和辛勤工作。那些年的深夜和清晨终于有了回报——HANZAB赢得了无数奖项，包括著名的惠特利奖章，这是他巨大努力的纪念碑。鸟类学界因此而受益。

在这期间，他经常被要求中断繁忙的日程，担任RAOU的代理首席执行官——这总是一项费力不讨好的任务——提供合理和周到的指导。

20世纪90年代末，希金斯和吉尔从墨尔本搬到新南威尔士州北部海岸的索泰尔，在那里他继续辛苦工作。他在“好船”HANZAB上的史诗般的旅程持续了大约20年，他是完成全部七卷书的仅有的三个人之一。

搬到索泰尔后，当地报纸在手册第四卷出版时刊登了一篇关于希金斯的故事，并将其命名为“索泰尔的鸟人”。从那以后，这个词被亲切地使用，他把它用作自己的推特账号。

当他被要求根据最模糊的描述、最模糊的照片或模仿糟糕的叫声来识别一只鸟时，他很享受这个挑战，而且他通常都能做到。他最擅长的是向别人展示鸟类，寻找它们，传授关于它们的一些有趣的信息。他乐于与每个人分享他对鸟类的热爱，无论是业余爱好者还是专家。他能看到和听到别人没有注意到的东西，无论他在哪里，他都能看到天空，听到风。他会突然指出一只方尾风筝、鱼鹰或云雀在叫。

在此过程中，他指导了许多崭露头角的鸟类学家和生态学家，其中一些人后来成为该领域的领导者。2016年，他的杰出贡献获得了新南威尔士州皇家动物学会的特别嘉奖。

HANZAB完成后，希金斯将他的精英编辑技能投入到澳大利亚鸟类联盟的旗舰期刊《鸸鹋-澳大利亚鸟类学》。作为文字编辑，他熟练的编辑改变了许多不合格的稿件，他深思熟虑的提问被认为比同行审稿人的大多数问题都要精明得多。希金斯继续担任这一角色长达10年或更长时间，在此期间，他的编辑魔法在推动Emu在期刊质量排名中迅速上升方面发挥了不小的作用。

希金斯是一个从不闲着的人，他也是新南威尔士州北部鸟盟的召集人，他在这个职位上呆了五年。在他执掌这个主要的地区分部期间，他们组织了2012年的澳大利亚国际鸟盟大会和露营，被认为是有史以来最成功的一次。

他总是很慷慨，不管有多忙，只要有人问他，他就会愉快地编辑许多短信、信件、工作申请、作业和文章。这些信件会被返还给这位经常震惊的作家，他一丝不苟地手写着红色的编辑标记、问题和评论，但它们总是亲切的。

除了对自然世界的热爱和探索之外，他还写诗，欣赏艺术、音乐、电影、戏剧、美食、美酒，并讨论**。