那些灾难来临时拯救灵魂的人在新南威尔士州洪水的破坏中，每天都有温暖人心的故事——手工工人、家庭厨师和其他许多人——他们从有偿工作中抽出时间来帮助现场。
每一场灾难的幕后都有另一群无偿工作者:灾难恢复牧师网络的志愿牧师。这支由360名来自新南威尔士州和澳大利亚首府不同教派和信仰团体的牧师组成的队伍被部署在灾难中帮助弱势群体。
在联合教会的协调下，该网络在最近的洪水事件中曾一度派遣19名牧师到11个疏散中心。所有成员都接受了在灾害情况下工作的训练，这是一项涉及与**或非**服务顺利结合的任务。
据联合教会的主持者牧师西蒙·汉斯福德说，这是一项重要的服务。“灾难和恢复反应可能令人生畏、官僚主义和不人道。一个可以依靠哭泣的肩膀，一个可以倾诉的人，一个可以分担他们负担的人，通常会产生强大的影响，”他说。
汉斯福德说，志愿牧师经常受到直接影响。
汉斯福德说:“他们已经失去了自己的房子或家人，但他们仍然作为这个网络的一部分提供帮助。”“通常，不同文化和信仰的牧师可以接触到**服务和慈善机构无法接触到的人们。”
志愿参加农村消防服务，首先激起了Stephen Robinson博士对灾难和危机支持角色的兴趣。
20年前，宗教领袖们在灾难后支持他们的社区时所承担的沉重负担让罗宾逊深受打击，他为此写了一篇博士论文。
罗宾逊说:“我发现，虽然牧师等宗教护理人员在普通的牧师护理方面受过很好的训练，但他们在创伤情况方面却没有得到很好的训练或支持。”
今天，罗宾逊负责监督网络，并参与了包括马丁广场围城、2019年火灾和2015年贵格斯山养老院灾难在内的灾难。
他说，在繁忙的疏散中心或恢复中心，志愿牧师有一个独特的角色，在那里，大多数人都有明确的工作，可能不允许他们有时间停下来太久。
“牧师只是坐在人们身边，听他们说话。他们不能解决灾难，这给人一种重要的感觉。当你可以很容易地成为一个统计数据时，这是绝对重要的——只是另一个数字或另一个失去房子的人，”罗宾逊说。
罗宾逊强调说，这个角色没有福音的成分。
罗宾森说:“我们的工作遵循着一套道德准则，所以根本就不是布道或分享信仰。”
劳里斯·哈珀(Lauris Harper)是一名退休牧师和前后勤官员，她最近刚从她的第二份工作中回来，她在新南威尔士州北部的多个疏散和恢复中心支持社区:她说:“人们似乎非常感谢这种支持，因为他们可以下载到中立的人那里，而不必担心自己说了什么。”
哈珀发现，在某些情况下，甚至前往救助中心帮助受害者都很困难。在她最近一次在新南威尔士州北部的部署中，情况正在迅速变化。
“很多路都被切断了。你在路上，一个小时后就被切断了，”她说。
