俄罗斯工程师正在评估联盟号飞船的泄漏
周三晚间，一艘停靠在国际空间站(International Space Station)的俄罗斯联盟号(Soyuz)载人渡轮向太空中喷射了一种未知物质(可能是冷却液)，迫使两名俄罗斯宇航员取消了原定的太空行走计划。与此同时，地面工程师正在努力确定泄漏的来源和影响。
NASA发言人Rob Navias在NASA TV上发表评论说，任务控制人员在美国东部时间周三晚上7点45分左右(格林威治时间周四00点45分)首次观察到泄漏。泄漏发生时，俄罗斯宇航员谢尔盖·普罗科皮耶夫和德米特里·彼得林正准备进行太空行走，帮助将一个散热器从俄罗斯拉斯维特太空舱外部转移到空间站的诺卡科学太空舱。
但在宇航员们离开空间站之前，莫斯科附近的俄罗斯地面控制人员注意到“与国际空间站拉斯维特模块对接的联盟MS-22飞船尾部有一种未知物质的严重泄漏，”NASA在周三晚上的一份简短声明中说。
纳维亚斯说，当第一次观察到雪花状颗粒喷射出太空舱时，俄罗斯地面小组注意到联盟号飞船外部冷却回路压力下降的警告音。
纳维亚斯说，在联盟号飞船的单个冷却回路中有两个歧管。目前还不清楚明显的冷却剂泄漏可能对联盟号飞船的性能产生什么影响。9月21日，普罗科皮耶夫、彼得林和美国宇航局宇航员弗兰克·卢比奥从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场发射了联盟号飞船。
美国宇航局在一份声明中说:“太空行走已被取消，莫斯科的地面团队正在评估液体的性质以及对联盟号飞船完整性的潜在影响。”
“莫斯科的专家将检查他们的系统，并根据他们的程序和政策对泄漏做出反应，”休斯顿约翰逊航天中心(Johnson Space Center) NASA首席飞行主管艾米丽·纳尔逊(Emily Nelson)说。“一旦他们今晚对联盟号的最终状态有了很好的了解，我们将共同决定下一步该往哪里走。”
纳维亚斯说，冷却剂泄漏对宇航员没有危险，但有关官员需要弄清联盟MS-22号宇宙飞船的状况。联盟MS-22号宇宙飞船是国际空间站上三名宇航员返回家园的救生艇。
尼尔森周三晚上说:“今晚最好的行动计划是集中我们所有的注意力，我们莫斯科团队的所有注意力，弄清楚联盟号宇宙飞船到底发生了什么，我们明天将重新集结。”
俄罗斯工程师还在评估泄漏是否可能是由太空*或微流星体撞击造成的，或者是否可能是由联盟号宇宙飞船的问题引发的。
联盟MS-22宇宙飞船计划于3月28日与普罗科皮耶夫、彼得林和卢比奥一起返回地球。在此之前，这艘宇宙飞船是9月份发射的三名宇航员的紧急救生艇。如果俄罗斯官员确定联盟号MS-22飞船无法将宇航员带回家，那么一艘替代的联盟号飞船可以在没有载人的情况下从拜科努尔发射，自动与国际空间站对接。
但目前尚不清楚下一颗联盟号MS-23何时准备发射。目前计划于3月16日与俄罗斯宇航员奥列格·科诺年科、尼古拉·丘伯和美国宇航局宇航员劳拉尔·奥哈拉一起起飞，开始为期六个月的探险。
俄罗斯地面控制人员指示空间站俄罗斯部分的宇航员对联盟号MS-22航天器上的仪器和推进模块拍摄放大照片，这显然是泄漏的源头。
目前国际空间站上有7名宇航员。10月6日，SpaceX载人龙飞船与美国宇航局宇航员尼科尔·曼恩、乔什·卡萨达、日本宇航员若田光一和俄罗斯宇航员安娜·基金娜一起抵达空间站后，也停靠在了空间站的美国部分。
泄漏发生后，基金娜通过空间站内的控制面板，将欧洲机械臂伸向联盟MS-22飞船进行调查。
SpaceX下一次载人龙任务定于2月19日在佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射，届时将有两名美国宇航局宇航员、一名来自阿联酋的宇航员和一名俄罗斯宇航员。
两艘俄罗斯“进步”号补给飞船和一艘诺斯罗普·格鲁曼公司的“天鹅座”货运飞船也连接到空间站。
